Первое известное упоминание населенного пункта с таким названием – в грамоте Ивана Грозного от 1546 года, хотя название “Кимрская дворцовая волость” (т.е. земли государственной казны, самые лучшие по своему статусу) встречается и ранее.

Ко времени первого упоминания в письменных источниках это было уже крупное торговое село, жители которого славились как искусные ремесленники, торговцы и рыболовы. До начала XX века называлось Кимра, по расположению при впадении в Волгу реки Кимера. После возникновения селения гидроним был превращён сначала в Кимерка, а затем в Кимрка.

В.Н. Татищев предполагал образование названия от этнонима кимеры (киммерийцы) – племена, обитавшие в Северном Причерноморье. Вероятно более позднее происхождение топонима от финской или балтийской основы. В одном случае основу ким- связывают с финским kiima “токовище”, во втором случае – с литовским kymzryne “болото, где много сгнивших пней”.

На рубеже XX века название получает форму множественного числа.

В XVIII веке Кимры становятся центром сапожного промысла, здешние мастеровые получают государственные заказы на пошив обуви для армии. В начале XX века Кимры – центр кожевенно-обувной промышленности Тверской губернии (в 1907 г. построена обувная фабрика). К началу XX века село по числу жителей (10 тысяч) уже превосходило многие уездные города, зажиточные кимряки строили дома в стиле “модерн”. В июне 1917 года Кимры получают статус города.

С Кимрами связаны биографии выдающихся людей – авиаконструктора А.Н. Туполева, писателя А.А. Фадеева, поэта О.Э. Мандельштама, ученого-культуролога М.М. Бахтина.

07.05.2004