Одним из памятных событий в жизни Екатерины II считается ее историческая поездка по Волге от Твери до Симбирска в 1767 году. Материалы об этой поездке можно обнаружить в немногих документах и исторических источниках. Событие это интересно кимрскому читателю еще и тем, что Екатерина II проследовала мимо Кимр и тогда же, в одном из своих писем, упомянула и село Кимры.
Царица задумала свое путешествие еще в 1766 году. Его целью было ознакомление с населением Поволжья, а также состоянием дел в этом регионе для использования в разработке нового законодательства. Тогда же на тверской верфи началось строительство галеры, получившей название «Тверь», а также других галер.
28 апреля 1767 года Екатерина II в сопровождении спутников направилась из Москвы в Тверь. Одних дорожных колясок было 300, да еще специально оборудованные кареты для гардероба, ширм, приборов, аптеки и прочего. 29 апреля кавалькада высоких персон прибыла в Тверь. Императрица совершила осмотр города, за четыре года до этого подвергшемуся опустошительному пожару, и осталась довольна увиденным: город буквально возродился, в чем была и ее большая заслуга, особенно это касалось только что возведенного императорского Путевого дворца.
2 мая императрица вступила на флагманскую галеру «Тверь»; на судне был поднят императорский штандарт, и после полудня, в 2 часа (14 часов), флотилия отправилась в путь. Помимо четырех главных галер: «Тверь», «Волга», «Ярославль», «Казань» – в составе флотилии находились и другие, более мелкие суда. Всего в ней насчитывалось более 20 судов. Сопровождавших императрицу придворных лиц, фрейлин, иностранных гостей-дипломатов, солдат, обслуги, гребцов насчитывалось более 1100 человек; сама же Екатерина II в одном из своих писем от 8 мая пишет: «В свите моей близко двух тысяч человек всякого звания». В составе флотилии находились госпитальное судно «Ржев-Володимеров» и кухонная галера «Углич», названные в честь городов, расположенных на Верхней Волге. На всем пути следования флотилии на берегах Волги через каждые 80 верст были устроены склады припасов.
Путешествие было описано в камер-фурьерском журнале и в ряде других источников, да и сама Екатерина II почти каждый день писала письма, в которых упоминала об увиденном.
Проследим же этот путь в пределах тверской земли. 2 мая, в 8 часов вечера, галера «Тверь» сделала первую остановку (встала на якорь) у села Городня, где царица заночевала. Почти постоянно лил дождь. 3 мая, около 4 часов ночи, галера отправилась в дальнейший путь. У с. Сухарино была трехчасовая остановка; на вторую ночь, «в половине 8 часа», галера встала на якорь у села Новоселье. 4 мая, «с полуночи в четверть 4 часа», флотилия продолжила свой путь. В начале одиннадцатого часа галера «Тверь» остановилась у д. Топорок (в окрестностях с. Кимры); «во втором часу пополудни снялись с якоря, пошли греблею. В исходе 8 часа для вечернего стола и ночного времени, проплыв 27 верст, прошед немного лежащее на нагорной стороне село Белгородок, легли на якорь». 5 мая «по полуночи, в исходе 3 часа, снялись с якоря и пошли греблею. В исходе 10 часа, прошед 45 верст для обеденного стола у лежащего на луговой стороне Калязина монастыря, легли на якорь. В начале 11 часа Ее императорское величество соизволили на шлюпке съехать с галеры в оный монастырь». В обители Екатерину II встретили тверской архиерей Гавриил, архимандрит монастыря Иосиф, кашинский воевода, дворяне и купцы Кашина, Углича, Бежецка. Императрица приложилась к мощам преподобного Макария, а также к образам. «В 12 часов Ее величество соизволили возвратиться из монастыря. В половине 4 часа пополудни снялись с якоря и пошли греблею».
В самом г. Калязине императрица не была. По пути следования Екатерина II посетила: Углич, Рыбную слободу (Рыбинск), Ярославль, Кострому, Городец, Чебоксары, Нижний Новгород, Казань, Синбирск (Симбирск). Кроме того, она побывала в ряде монастырей, в нескольких имениях царедворцев, в Болгарском городище. Из Симбирска Екатерина II сухопутьем отправилась в Москву.
Во время путешествия императрица писала письма, получала депеши, отдавала распоряжения, перевела на русский язык часть книги Ж.-Ф. Мармонтеля «Велисарий», присланной ей автором из Франции, и ряд статей в Энциклопедии. С Н.И. Паниным (главой внешней политики России и наставником ее сына Павла Петровича, будущего императора Павла I) она переписывалась почти каждый день. Там помимо сведений о наследнике престола, некоторых вопросов государственного и личного свойства, были описаны и впечатления императрицы от поездки по Волге. В частности в письме от 5 мая, подъезжая к Калязинскому монастырю, она писала:… «Час от часу берега Волги становятся лучше. Вчера мы Кимру проехали, которая издали не уступает Петергофу, а вблизи уже все не то…» (Напомним читателям, что мимо села Кимры, которое императрица упоминает в письме, флотилия прошла в середине дня 4 мая.)
В целом путешествие по Волге от Твери до Симбирска продолжалось со 2 мая по 5 июня. Было пройдено 1410 верст пути за 32 с лишним суток. Ход греблей составил 6 суток и 6 часов, под парусами – немногим более одних суток, на якоре стояли 24 суток. В некоторых городах царица пробыла по нескольку дней (Ярославль, Казань, Нижний Новгород).
А теперь расскажем читателю, что представляла из себя двухмачтовая парусно-гребная галера «Тверь», которая вошла в историю России как памятник российского судостроения.
Заложена галера на тверской верфи в 1766 году, спущена на воду 3 апреля 1767 г. Длина ее достигала 39 метров, наибольшая ширина 7, 65 м, высота от киля до гакаборта – 7 м, в средней части, перед надстройкой кормы – 1,9 м. Галера была 26- весельная ( в некоторых источниках отмечено, что 24-весельная). Она представляла из себя крупное двухмачтовое парусно-весельное речное судно, которому было дано название «Тверь». Галера стала флагманской судном флотилии из более чем 20 судов: галер, полубарок, барок, больших лодок. Среди них находилась галера «Вома» с пятью иностранными послами. Галера «Тверь», предназначенная для императрицы Екатерины II, была самой большой и самой роскошной, богато украшенной. Немногим уступали ей 20-весельные галеры «Волга», «Ярославль», «Казань». За каждым длинным и тяжелым веслом сидело по несколько гребцов. На галере «Тверь» располагалась сама императрица, 2 фрейлины, некоторые царедворцы во главе с фаворитом Екатерины (возлюбленным) Г.Г. Орловым.
Нос галеры украшал красивый шпирон (длиной 4 метра, толщиной в начале 70, на конце 25 см). В носовой части 2 квадратные рубки: правая – гальюн, левая – камбуз; на их крышах – небольшие пушки, вероятно, для салютов. Между носовыми рубками – арка, на которой подвешен судовой колокол. Для поднятия якорей имелось две кат-балки. Три люка вели в трюм, где находились помещения для гребцов и экипажа. Для старших чинов оборудованы небольшие выгородки-каюты, рядовые гребцы по-видимому спали прямо на настиле. Освещалось трюмное помещение через вырезы палубных люков, а также масляными фонарями. Высота трюма не превышала 1,35 м (передвигаться приходилось полусогнувшись).
Носовую часть галеры с кормой соединял повышенный продольный проход, от которого к бортам вели балки, перемежающиеся со скамьями для гребцов. В кормовой части находились большие, светлые, роскошно отделанные каюты. Особым убранством отличались спальня и столовая, где императрица обедала и вела беседы с 12 персонами. С каждой стороны (слева и справа) имелся выход на небольшие боковые крылья типа балконов с перилами, и проходом к носу судна.
Наверху находилась небольшая капитанская рубка, а выше, на флагштоке, императорский штандарт и фонарь. Всего 9 отдельных помещений. Вниз, в трюм, вел спуск по трапу (лестнице), где размещались каюты фрейлин и кладовые. Всего 10 помещений, скудно освещавшихся через квадратные вырезы, со ставнями на случай непогоды, по 4 с каждой стороны. На корме, между двумя парами окон, резной малый герб с двуглавым орлом и тремя коронами. Выше его, над карнизом, в картуше, вензель Екатерины II, увенчанный короной. По правой и левой сторонам кормы – деревянные скульптуры Нептуна в небольшой колеснице, запряженной неким двуглавым морским обитателем с рыбьим хвостом, фигуры тритонов, дельфинов, полуобнаженных амуров (24) – сюжетов водной стихии.
На всем пути следования императрицу восторженно встречали народ, духовенство, дворяне, купцы. Звонили колокола, играли оркестры, салютовали пушки. В Симбирск императрица прибыла 5 мая. Пробыв там несколько дней, она сухопутьем вернулась в Москву. Все участники путешествия, от офицера до солдата и других сопровождающих лиц, получили награды.
Крупные суда были переведены в Казань. В 1804 году галеры «Волга», «Ярославль», «Казань» из-за ветхости были разобраны. Галера «Тверь» стала памятником судостроения. Как повелел император Александр I: «Хранить не переменяя того вида, какой она была во время высочайшего путешествия». В 1860 году из ведения Казанского адмиралтейства, а затем Морского министерства галера «Тверь» была передана под надзор городского управления. В 1888 году для ее хранения строится деревянный павильон размерами 10 на 40 метров. На правом борту галеры, на дощечке, имелась надпись: «Галера «Тверь», на которой прибыла императрица Екатерина II из Твери в Казань в 1767 году. Сохраняется по повелению императора Александра I». В 1918 году галера перешла в ведение музейного отдела Наркомпроса РСФСР, позднее – Государственного музея Татарской АССР. В октябре 1954 года вследствие пожара (шалостей детей со спичками) галера «Тверь» прекратила свое существование.
В 2005 году в Казани, на Петербургской улице, был установлен бронзовый памятник галере «Тверь». В 1879 году художник А.К. Беггров написал картину «Галера «Тверь» под штандартом императрицы Екатерины II во время путешествия по Волге в 1767 г.».
Вместо заключения. Как мы уже знаем, во время своего путешествия по Волге императрица Екатерина II 4 мая любовалась селом Кимры, о чем на следующий день она упомянула в письме царедворцу Н.И. Панину. Но оказывается, имеются сведения о посещении села Кимры во время этого же путешествия соратниками императрицы: графом З.Г. Чернышовым и графом В.Г. Орловым. Об этом написал кимрский краевед А.З. Суханов в своей небольшой книге «Бывшие владельцы села Кимры XVI-XIX вв.: «…Сойдя на берег, они осмотрели «очень хорошую для деревни каменную церковь, начатый хороший каменный Гостиный двор и сделанную через деревню хорошую новую дорогу. Зачата также очень хорошая каменная стена около деревни».
Побывав в с. Кимры, высокие гости поспешили присоединиться к плывущей флотилии.
В этой связи укажем на еще один занимательный факт. Владимир Григорьевич Орлов – младший представитель знаменитой семьи Орловых, которые активно содействовали захвату власти супругой императора Петра III Екатериной II. Алексей Орлов и Федор Барятинский считаются главными подозреваемыми в убийстве Петра III. Екатерина II, совершившая переворот, не только не наказала А. Орлова, но осыпала несметными богатствами как его, так и других братьев Орловых, возведя их в графское достоинство. Один из братьев, Григорий, стал фаворитом (возлюбленным ) императрицы. Посетивший село Кимры во время путешествия по Волге в 1767 году граф Владимир Орлов познакомился тогда же с фрейлиной императрицы Елизаветой (Элисабет) Штакельберг, c которой через непродолжительное время сочетался браком. Во время путешествия по Волге он вел дневник, который впоследствии его внуком, Владимиром Орловым-Давыдовым, был опубликован.
Владимир КОРКУНОВ (старший), краевед
9.11.2026