В 1862 году в Петербурге вышел замечательный путеводитель «Волга от Твери до Астрахани». Текст этого большого тома написал Николай Петрович Боголюбов, а прекрасные иллюстрации выполнены его братом Алексеем, лучшим наряду с И.К. Айвазовским русским художником-маринистом XIX века. Братья создали этот шедевр во время совместного путешествия по великой реке. Книга сейчас является раритетом, но экземпляр ее есть в отделе редких книг научной библиотеки Тверского госуниверситета. В этом путеводителе говорится и о селе Городище в устье реки Дубны, очень интересно описываются Кимры.
Познакомим читателей с самым началом описания Волги: «Источники Волги кроются в сети маленьких озер, лежащих верстах в 70 на юго-запад от Валдая, при деревне Волго, в Осташковском уезде Тверской губернии. Академик Кеппен, посетивший в 1840 году источники Волги, составил довольно подробные сведения о ее родниках. Отсюда течет Волга в виде маленького ручейка до небольшого озера Верхита, а потом через озеро Вселуг. Источники ее лежат в болотистой равнине Волхонского Бора. Каждое из болот носит особое имя. Они глубоки и, по всей вероятности, были когда-то большими озерами. Многие из них до сих пор не что иное, как сокрытые озера, покрытые тонким слоем мха и различных растений, которых дна до сих пор еще не доставали. Протекая несколько верст ручейком, Волга начинает увеличиваться, образует двойное озеро, Большой и Малый Верхит, и потом впадает в озеро Стерж. Отсюда проходит в озеро Вселуг, затем протекает озеро Пено, из которого выходит уже рекою и, соединяясь с судоходною рекою Жукопою, протекает последнее озеро Волго. Из него Волга течет уже довольно значительной рекой, в четырех верстах от которого сооружен Верхневолжский бейшлот, замыкающий собою Верхневолжское водохранилище. Далее Волга протекает из Тверской губернии по губерниям Ярославской, Костромской, Нижегородской, Казанской, Симбирской, Самарской и Астраханской и за Астраханью впадает в Каспийское море».
Описание одной только Твери занимает в этой книге 18 страниц. Оно написано по следующему плану: «История. Топография. Достопримечательности. Заведения: учебные, исправительные, благотворительные. Военные команды и другие учреждения. Библиотека. Доки. Фабрики и заводы. Пути сообщений. Торговля. Судоходство. Пристани. Гулянья и зрелища. Гостиницы. Таксы. Дома, лавки. Число жителей».
Далее следует краткий очерк Тверской губернии, ее уездов и городов, и Николай Боголюбов начинает увлекательное описание водного путешествия по Волге на пароходе от Твери до Астрахани: «С наступлением урочного часа отплытия на пароходе звонят в третий раз, снимается сходня, и пароход отходит от пристани, спускаясь быстро вниз по Волге. Скоро исчезают из взора зрителя и прекрасный дворец, и Отроч монастырь, дремлющий под тенью окружающих его деревьев, и красивая Тверская набережная, и воксал с общественным садом; вот пройдена и Барминская слобода, лежащая в двух верстах от города, и только купола церквей напоминают о недавнем отплытии; наконец и они скрываются в дальней синеве…»
Братья Николай и Алексей Боголюбовы — внуки Александра Николаевича Радищева, сыновья дочери писателя-демократа Фёклы. Алексей Петрович стал знаменитым художником-маринистом и основателем художественного музея в Саратове, где его боготворят по сей день. Николай Петрович имел писательский талант и создал немало исторических и научно-популярных книг.
По материалам публикации Вячеслава Воробьева, профессора Государственной академии славянской культуры, в газете «Тверская жизнь»
23.03.2016