По собственному признанию, творческий псевдоним Ратмин художник выбрал в благодарность и как напутствие в творческую жизнь. А связан он непосредственно с деревней Ратмино на волжской стрелке. Вот что рассказывает об этом Юрий Васильевич.
– Я родился в Москве на ул. Ольховка, рядом с Казанским вокзалом, в семье советского инженера. Наш дом находился прямо за железнодорожными путями, и в детстве я любил лежать на крыше и смотреть на бесконечные, уходящие вдаль железнодорожные пути и поезда. Так родилась моя страсть к путешествиям…
С детства я проводил лето у бабушки и дяди в деревне Ратмино, там где река Дубна впадает в Волгу. Многим в моем творчестве я обязан тому, что мои детство и юность прошли рядом с этими талантливыми и светлыми людьми.
Моя бабушка, Екатерина Алексеевна, была простой крестьянской женщиной, каждодневная забота которой – забота о семье, детях и большом даже по тем временам хозяйстве. Но у Екатерины Алексеевны был и большой человеческий талант – замечать красоту в бытовых мелочах, в окружающей нас богатейшей природе, в любом встреченном за день человеке. Все, что ни делала Екатерина Алексеевна, становилось маленьким произведением искусства, и даже тесто для пирогов и блины, казалось, пели в ее умелых руках.
А мой дядя, Петр Ефимович, был очень разносторонним человеком – слесарем, столяром, часовщиком, заядлым охотником и… художником. Лепка и тончайшая резьба по дереву. Выточенные им фигурки и картины до сих пор хранятся у меня в мастерской. Именно дядя познакомил меня с художественной фотографией и был первым заинтересованным критиком моих работ. А, главное, дядя, так же как и я, был большим романтиком и страстно увлекался книгами о путешествиях и приключениях…
Остров сокровищ, Человек-амфибия, Алые паруса… Книги про пиратов, о подвигах сильных людей, сражавшихся со стихией, море, романтика, приключения… Прочитанные в детстве книги и их герои не давали мне покоя. Именно в Ратмино родилось огромное желание увидеть мир. И именно там, на пересечении двух рек – Волги и Дубны – зародилась моя мечта, точнее сказать, сразу две мечты – стать моряком и стать художником. Мечта эта оказалась настолько сильной, что была и остается для меня источником вдохновения…
Я увлекся проектированием яхт, изучал историю русского кораблестроения и русского флота. Став чуть постарше, окончил курсы мотористов во 2-м Московском морском клубе, прослужил три года на флоте в Севастополе, окончил Ленинградское инженерно-морское училище имени С.О. Макарова. Участвовал в шести экспедиционных рейсах на НИС «Космонавт Г.Добровольский» во время работы в Службе космических исследований при АН СССР, а после того, как сократили космическую программу в 1991 году (такое уж было время), удалось сходить еще в несколько рейсов – уже на кораблях частных компаний. В передрягах перестроечной жизни продолжить морскую службу не удалось, и “остаться на плаву” мне помогла живопись.
Живописью я занимался постоянно, – сначала на любительском уровне, а потом все более и более профессионально. В 1976 году, параллельно с окончанием учебы в мореходке, я окончил курсы дизайнеров-оформителей. Надо признать, что огромное влияние на меня оказал и сам город-музей Санкт-Петербург (тогда Ленинград), где во время учебы я имел возможность каждые выходные посещать музеи и любоваться исключительной по красоте и изяществу архитектурой. Живопись помогала перенести долгие месяцы однообразия дней службы, заполняла все свободное время между вахтами. И именно она помогла приглушить ностальгию по окончившемуся в 1991 году яркому периоду «странствий и путешествий» в моей жизни. Все, что было пережито, прочувствовано, увидено ранее, как бы заново рождалось в душе и переносилось на полотно моих картин. А после заморской пестроты и экзотики оказалось, что родные пейзажи средней полосы России стали восприниматься еще более пронзительно и нежно, а моя страсть к путешествиям не угасла – наоборот, находится все больше и больше возможностей путешествовать по своей стране, по глухим «потаенным» местам, пополняя запас художественных впечатлений. Появилось огромное желание прикоснуться к природе, ее красоте и уязвимости. Мои любимые места – это Дубна, Тверская и Вологодская области, Кимры, Весьегонск и российский север до Архангельска и Карелии – там, где побольше комаров и заповедные «медвежьи» места. Многие пейзажи я пишу под впечатлением от этих мест.
С годами повышался уровень мастерства. Мои работы получили признание и были отмечены несколькими наградами. На сегодняшний день в моем «боевом арсенале» – участие в целом ряде коллективных и персональных выставок, а в 2002 году прошла выставка, посвященная десятилетию моей профессиональной деятельности – уже в качестве художника. И в свои 55 лет мне кажется, что многое еще впереди.
Юрий Новиков-Ратмин, 2007 г.
03.11.2009